Tonadilla es una canción tradicional española que tiene su origen en las jácaras del Siglo de Oro Español. Dichas jácaras eran canciones de origen árabe, que se acompañaban con instrumentos y se interpretaban en los entreactos de una función de teatro, alternando con números de baile. La letra de las jácaras relataba en un lenguaje vulgar temas de la picaresca.^[1]​ Los intérpretes de este aire fueron llamados tonadilleros, nombre que heredaron luego las cupletistas del siglo XX. Famosas tonadilleras fueron Catalina Pacheco, María la Granadina y María Antonia Vallejo La Caramba.^[2]​ Se conservan catalogadas dos mil tonadillas, muchas de ellas gracias al musicólogo José Subirá, principal estudioso del género.^[3]​ Entre los autores de las letras están los ilustres escritores don Ramón de la Cruz y Tomás de Iriarte.